Utiliser les défenses du corps et les bons gestes pour limiter une contamination
Je sais expliquer comment le corps se défend contre les microorganismes et choisir les gestes d'hygiène adaptés à une situation pour éviter une contamination.
Ce que dit la fiche
Les points essentiels
- Un microorganisme est un être vivant trop petit pour être vu à l'œil nu. Beaucoup sont inoffensifs ou utiles, mais certains peuvent provoquer des maladies.
- Une contamination a lieu quand des microorganismes passent d'un endroit (une personne, un objet, un aliment, de l'eau) vers un autre, souvent par les mains, la toux ou les éternuements, ou des aliments mal conservés.
- Le corps possède des défenses naturelles : la peau en bon état forme une barrière, la salive, les larmes et le mucus du nez retiennent ou détruisent certains microorganismes, et l'acidité de l'estomac en détruit une partie.
- Quand des microorganismes réussissent à entrer, le corps les combat grâce aux globules blancs, qui font partie du système de défense du sang. Cette lutte peut provoquer de la fièvre.
- Les défenses du corps ne suffisent pas toujours : les gestes d'hygiène les aident en réduisant le nombre de microorganismes qui arrivent jusqu'à nous.
- Les gestes essentiels sont : se laver les mains avec de l'eau et du savon (avant de manger, après les toilettes, après un retour de l'extérieur), tousser ou éternuer dans son coude, utiliser un mouchoir à usage unique, nettoyer et couvrir une plaie.
- Les aliments se protègent aussi : réfrigérateur pour les denrées fragiles, cuisson suffisante, respect des dates limites de consommation, lavage des fruits et légumes.
- La vaccination prépare le corps à se défendre contre certaines maladies avant la rencontre avec le microorganisme : c'est un moyen de prévention en plus de l'hygiène.
Les mots à connaître
- Contamination
- Passage de microorganismes d'une source (personne, objet, aliment, eau) vers une autre personne ou un autre endroit, par exemple par les mains ou les gouttelettes de toux.
- Défenses du corps
- Ensemble des barrières et des moyens naturels (peau, salive, mucus, globules blancs) qui empêchent les microorganismes d'entrer ou les détruisent.
- Geste d'hygiène
- Action simple faite par une personne pour limiter la présence et le passage des microorganismes, comme se laver les mains ou tousser dans son coude.
La méthode, étape par étape
- Repérer la source possible de microorganismes dans la situation (mains sales, personne qui tousse, aliment mal conservé, plaie).
- Chercher par où les microorganismes pourraient entrer dans le corps ou passer à une autre personne (bouche, nez, peau abîmée).
- Nommer la défense naturelle qui peut agir dans ce cas (peau, mucus, salive, globules blancs) et dire pourquoi elle peut être dépassée.
- Choisir le geste d'hygiène qui coupe le trajet des microorganismes et justifier en une phrase : « ce geste empêche… parce que… ».
- Vérifier que le geste choisi correspond bien à la situation et ne pas se contenter d'une règle apprise par cœur.
Des exemples résolus
Léo rentre de la récréation, où il a joué dans le sable et touché la rampe de l'escalier. Il va s'asseoir pour le goûter et veut prendre son sandwich directement. Quel geste doit-il faire et pourquoi ?
La source : ses mains ont touché du sable et des objets que beaucoup d'enfants touchent, elles peuvent porter des microorganismes. Le trajet : en mangeant avec les mains, ils iraient de la peau vers la bouche puis vers le corps. La défense : la salive et l'estomac détruisent une partie des microorganismes, mais pas tous. Le geste : Léo doit se laver les mains avec de l'eau et du savon avant de manger, en frottant bien paumes, doigts et ongles. Ainsi, il empêche les microorganismes d'arriver dans sa bouche et il aide ses défenses.
Inès s'est fait une égratignure au genou en tombant. Elle dit : « Ce n'est rien, ma peau va me défendre toute seule, je n'ai pas besoin de la nettoyer. » A-t-elle raison ? Explique avec les défenses du corps et les gestes.
Inès a en partie raison : la peau est une barrière qui protège le corps. Mais la peau n'est efficace que si elle est intacte. Avec une égratignure, la barrière est abîmée et des microorganismes peuvent entrer dans le corps. Les globules blancs peuvent combattre ceux qui entrent, mais ils peuvent être dépassés s'il y en a trop. Le bon geste est donc d'aider les défenses : laver la plaie à l'eau et au savon avec des mains propres, la désinfecter si un adulte le propose, puis la couvrir avec un pansement propre. On ajoute ainsi une barrière en attendant que la peau se referme.
Les pièges à éviter
- Croire que tous les microorganismes sont dangereux et qu'il faut tous les détruire. Rectification : la plupart sont inoffensifs et certains sont utiles (par exemple ceux qui fabriquent le yaourt ou qui vivent dans l'intestin). L'hygiène vise à limiter ceux qui peuvent rendre malade, pas à supprimer toute vie microscopique.
- Penser que se rincer les mains à l'eau seule ou les essuyer sur son pantalon suffit. Rectification : l'eau seule retire mal les microorganismes. Il faut du savon, un frottement d'au moins une vingtaine de secondes sur toutes les parties des mains, puis un séchage avec une serviette propre ou à usage unique.
Teste-toi
Cite deux défenses naturelles du corps contre les microorganismes et explique en une phrase comment chacune agit.
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Exemples possibles : la peau intacte, qui forme une barrière que les microorganismes ne traversent pas ; les globules blancs, qui combattent les microorganismes entrés dans le corps. D'autres réponses sont valables : mucus du nez, salive, larmes, acidité de l'estomac.
Il faut citer deux défenses réelles et dire leur rôle. La peau bloque l'entrée, le mucus du nez retient les microorganismes de l'air, la salive et l'estomac en détruisent une partie, les globules blancs luttent à l'intérieur du corps. Une réponse sans explication du rôle n'est pas complète.
Camille éternue en classe. Quel geste doit-elle faire et quel trajet des microorganismes ce geste évite-t-il ?
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Camille doit éternuer dans son coude (ou dans un mouchoir jeté ensuite), puis se laver les mains si elle a utilisé ses mains. Ce geste évite que les gouttelettes contenant des microorganismes partent dans l'air vers les autres élèves ou se déposent sur ses mains puis sur les objets.
Le trajet évité est celui des gouttelettes qui passent d'une personne à une autre, ou de la personne aux objets puis aux mains des autres. Le coude est préférable à la main, car on ne touche pas ensuite les objets avec le coude. Il faut relier le geste à la contamination évitée.
Pourquoi est-il utile de se laver les mains même si le corps a déjà des défenses ?
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Parce que les défenses du corps peuvent être dépassées si beaucoup de microorganismes arrivent. Se laver les mains réduit leur nombre avant qu'ils entrent par la bouche, le nez ou une plaie, et laisse donc les défenses plus efficaces.
Les défenses naturelles ne sont pas toujours suffisantes. L'hygiène et les défenses se complètent : les gestes diminuent la quantité de microorganismes qui arrivent, et les défenses s'occupent de ceux qui passent malgré tout. C'est la prévention.
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