Comprendre les planètes : rotation sur elles-mêmes et révolution autour du Soleil
Décrire une planète du système solaire et distinguer sa rotation (sur elle-même) de sa révolution (autour du Soleil) en expliquant ce que chaque mouvement produit sur Terre.
Ce que dit la fiche
Les points essentiels
- Une planète est un astre qui tourne autour d'une étoile et ne produit pas sa propre lumière : elle est éclairée par elle. Dans le système solaire, l'étoile est le Soleil.
- Le système solaire compte huit planètes. Dans l'ordre à partir du Soleil : Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune.
- On distingue les planètes telluriques, petites et rocheuses (Mercure, Vénus, Terre, Mars), des planètes géantes, très grosses et gazeuses ou glacées (Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune).
- La rotation est le mouvement d'une planète qui tourne sur elle-même autour d'un axe imaginaire. Pour la Terre, un tour complet dure environ 24 heures.
- La rotation de la Terre explique l'alternance du jour et de la nuit : la face tournée vers le Soleil est éclairée, la face opposée est dans l'ombre.
- La révolution est le mouvement d'une planète autour du Soleil, le long d'un trajet appelé orbite. Pour la Terre, un tour complet dure environ 365 jours, soit une année.
- Plus une planète est éloignée du Soleil, plus son orbite est longue et plus sa révolution dure longtemps : Mercure fait un tour en environ 88 jours, Neptune en environ 165 ans.
- Les deux mouvements ont lieu en même temps : la Terre tourne sur elle-même tout en se déplaçant autour du Soleil.
Les mots à connaître
- Planète
- Astre qui tourne autour d'une étoile, qui n'émet pas sa propre lumière et qui est assez massif pour avoir une forme presque sphérique.
- Rotation
- Mouvement d'un astre qui tourne sur lui-même autour d'un axe. La rotation de la Terre dure environ 24 heures.
- Révolution
- Mouvement d'un astre qui tourne autour d'un autre le long d'une orbite. La révolution de la Terre autour du Soleil dure environ une année.
- Orbite
- Trajet courbe, presque circulaire, suivi par une planète autour du Soleil.
La méthode, étape par étape
- Repérer l'astre dont on parle (planète, Soleil) et l'événement à expliquer (jour et nuit, année, durée d'un tour).
- Se demander : est-ce que la planète tourne sur elle-même (rotation) ou autour du Soleil (révolution) ? Chercher les mots « sur elle-même » ou « autour du Soleil ».
- Associer chaque mouvement à sa durée et à son effet : rotation pour le jour et la nuit, révolution pour l'année.
- Pour comparer des planètes, utiliser l'éloignement au Soleil : plus l'orbite est grande, plus la révolution est longue.
- Rédiger une réponse complète avec le bon vocabulaire (rotation, révolution, orbite) et une justification.
Des exemples résolus
En France, il fait nuit alors que, à l'autre bout du monde, il fait jour. Quel mouvement de la Terre l'explique ? Justifie.
Le mouvement en cause est la rotation de la Terre sur elle-même. La Terre est une sphère éclairée d'un seul côté par le Soleil. Pendant qu'elle tourne, la partie tournée vers le Soleil a le jour et la partie opposée a la nuit. Ces deux moitiés sont différentes en même temps, donc il est possible d'avoir jour ici et nuit ailleurs. Le tour complet dure environ 24 heures, ce qui donne une alternance jour-nuit chaque jour.
Une année terrestre dure environ 365 jours. Mercure est plus proche du Soleil que la Terre et fait un tour en environ 88 jours. Neptune, très éloignée, fait un tour en environ 165 ans. Quel mouvement mesure-t-on ici ? Classe ces planètes de la révolution la plus courte à la plus longue et explique.
On mesure la révolution, c'est-à-dire un tour autour du Soleil, et non la rotation. Classement : Mercure (88 jours), Terre (365 jours), Neptune (165 ans). On compare des durées en veillant à l'unité : 88 jours et 365 jours sont des jours, mais 165 ans est bien plus long que 365 jours. L'explication est l'éloignement : plus la planète est loin du Soleil, plus son orbite est longue, donc plus sa révolution dure longtemps.
Les pièges à éviter
- Confondre rotation et révolution. Erreur fréquente : dire que la Terre fait le jour et la nuit en tournant autour du Soleil. Correction : le jour et la nuit viennent de la rotation de la Terre sur elle-même (24 h) ; la révolution autour du Soleil (365 jours) correspond à l'année.
- Croire que le Soleil tourne autour de la Terre ou que les planètes brillent par elles-mêmes. Correction : ce sont les planètes qui tournent autour du Soleil, qui est une étoile et produit sa propre lumière ; les planètes ne font que refléter la lumière du Soleil.
Teste-toi
Quel mouvement de la Terre explique l'alternance du jour et de la nuit, et combien de temps dure-t-il environ ?
Voir la réponse
La rotation de la Terre sur elle-même, environ 24 heures.
La Terre tourne sur elle-même autour d'un axe. La face éclairée par le Soleil a le jour, la face opposée a la nuit. Un tour complet dure environ 24 heures, ce qui explique une alternance chaque jour.
Pendant que la Terre fait un tour complet autour du Soleil, combien de temps s'écoule environ ? Comment appelle-t-on ce mouvement ?
Voir la réponse
Environ 365 jours, soit une année ; c'est la révolution.
Se déplacer autour du Soleil le long d'une orbite s'appelle la révolution. Pour la Terre, un tour complet dure environ 365 jours, ce qui définit une année.
Entre Mercure et Neptune, quelle planète a la révolution la plus longue ? Explique pourquoi.
Voir la réponse
Neptune, car elle est bien plus éloignée du Soleil.
Plus une planète est loin du Soleil, plus son orbite est longue, donc plus son tour dure longtemps. Neptune met environ 165 ans, Mercure environ 88 jours.
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